La Antigua Casona de San Blas (Cusco) o cómo me autorregalé la mejor noche del viaje

✦ Hotel boutique Cusco · Arquitectura colonial s. XVIII · Heritage Hospitality

Cimientos incas, arquitectura colonial del s. XVIII restaurada con criterio y un barrio de artesanos como contexto. La Antigua Casona de San Blas es el tipo de hotel que justifica cambiar los planes de última hora.

La Antigua Casona de San Blas es un hotel boutique ubicado en el barrio histórico de San Blas, en Cusco. El edificio combina arquitectura colonial del siglo XVIII con cimientos incas originales rehabilitados bajo supervisión patrimonial.

foto vía web del hotel

Venía de Machu Picchu. Ese día solo 73 personas se atrevieron a subir la Vieja Montaña y yo fui la número 41. Me comí una granadilla en la cima como si fuera caviar. Dejé tres hojitas de coca como ofrenda a Pacha Mama mientras el guía recitaba palabras en quechua que yo ni oía porque estaba en otra dimensión.

Con esa bonita energía, volver al hotel básico que incluía el paquete no era una opción. Así que pese a tenerlo pagado, me dije: «la última noche en Cusco se merece algo más».

Desde antes del viaje tenía fichada la Antigua Casona de San Blas. Arquitectura colonial del siglo XVIII restaurada con criterio, barrio de artesanos, 9,7 en Booking. Ese tipo de números que no se improvisan. Así que me planté allí con la maleta y me regalé una de esas noches que justifican el viaje entero.

— La llegada · hospitalidad antes del check-in —

Elegir bien dónde dormir también es viajar

Nada más llegar, infusión de cortesía: muña, canela y jengibre. Exquisita, en serio.

Eso, a 3.400 metros de altitud, recién bajada de Aguas Calientes, vale más que cualquier upgrade.

Y no, no se limitaron al té simplón de hojas de coca que uno espera encontrar en cualquier hotel de Cusco. Aquí había intención: una mezcla pensada, aromática, reconfortante.

Podría parecer algo menor. No lo es. Es la diferencia entre un hotel que ha pensado quién llega y en qué estado, y uno que simplemente ha decorado habitaciones. Detrás de esa taza hay personas que entienden al huésped antes de que el huésped cruce la puerta.

Y esa misma filosofía llegaba hasta los detalles más inesperados. La contraseña del wifi era una palabra simpática, un guiño al lugar. Nadie que haya puesto eso ha dejado nada al azar.

— El edificio · rehabilitación · cimientos incas —

Hotel boutique Cusco: patrimonio que se habita

El barrio de San Blas es el Cusco que uno imagina antes de llegar. Calles empedradas que suben en pendiente, arquitectura inca como cimientos de lo colonial, talleres de artesanos, galerías pequeñas, tiendas de productos locales donde perderse.

En una de ellas compré cacao y café, y durante mucho tiempo esos sabores me llevaron de nuevo a Perú. Por supuesto también hubo imán para la nevera, pero ya con los últimos soles en el aeropuerto ;)

La Antigua Casona de San Blas está justo ahí dentro, camuflada entre las más antiguas del barrio. Cuatro plantas, patio central con chimenea, jardín de lavanda y una organización espacial en torno al patio que responde a la tipología colonial andina. Circulación perimetral, balcones corridos y crujías que abrazan el vacío central como núcleo de luz y temperatura.

No es solo estética. Es arquitectura que regula el clima, que ordena la vida interior y que entiende la altura a 3.400 metros. Esa decisión no es decorativa. Es estructural. Le dice al huésped desde el primer minuto qué tipo de experiencia está viviendo.

La casona fue construida entre 1750 y 1800. No reformada para parecer nueva, sino rehabilitada con respeto, bajo la supervisión del Ministerio de Cultura peruano y con artesanos locales. El balcón corrido tallado a mano, una de las piezas más llamativas del edificio, fue replicado siguiendo el diseño original. Las paredes se reconstruyeron con adobes coloniales usando una técnica ancestral de barro, paja y cactus. Las tejas que pudieron salvarse se reutilizaron.

Y en el centro del patio, los cimientos son incas. Literalmente, pisas más de 600 años de historia sin que nadie te lo tenga que contar.

Todo esto terminó en junio de 2016. No es una casona con encanto. Es una casona que alguien decidió devolver al mundo con el respeto que merecía.

foto vía web del hotel

— La habitación · los textiles · la curaduría —

Un hotel boutique en Cusco donde cada detalle tiene una decisión detrás

El hotel cuenta con 19 habitaciones y la mía, si no me equivoco, era tipo superior con balcón y una entreplanta. Una gozadita.

Colchón de los que no se olvidan, plumón, bolsa de agua caliente en los pies por la noche, sin pedirla. La iluminación cálida, los techos altos, el silencio. El suelo de barro, el original, el de siempre, el que otros habrían sustituido por porcelánico en cualquier otro sitio.

Uno de esas estancias donde te das cuenta de que alguien ha pensado en cada elemento, no para que salga en una foto sino para que te sientas de una manera concreta.

Y ese cuidado llega hasta donde menos te lo esperas. En la puerta del balcón, un cartel pedía no tender ropa ni toallas. Hasta aquí, normal. Lo que no es normal es el cómo. Tipografía cuidada, tono amable y una solución inmediata: tenemos tendederos, marca el 0 y te lo llevamos. Sin prohibiciones, sin regañinas. Un problema de estética resuelto con empatía y un poco de buen copy. Eso también es gestión hotelera.

Los textiles merecen mención aparte. Aquí hay colaboración real con artesanos locales y una voluntad clara de que cada espacio dialogue con la cultura andina de verdad. Los tejidos no son atrezzo. La habitación no estaba decorada para parecer local, estaba alineada con el territorio.

Y luego está ese detalle que casi pasa desapercibido, pero no debería. En el patio, una caja de madera tallada con mantas de alpaca dobladas para quien las necesitara. Sin cartel, sin instrucciones. Ahí, a disposición. Eso es hospitalidad silenciosa.

San Blas no es solo el barrio más bonito de Cusco. Es el barrio donde viven y trabajan familias artesanas históricas: los Mendívil, los Olave, los Mérida, dinastías de artistas populares con más de un siglo de historia cuya obra está en museos de medio mundo. La casona lo sabe y lo celebra.

— Arte amazónico · Xapiri Ground · curaduría con criterio —

Cuando el hotel no está en el barrio de los artesanos por casualidad

En un pasillo, una Kushma -túnica tradicional de algodón de la etnia matsigenka del Bajo Urubamba, fechada en 2018-, colgada con ficha etnográfica como si estuvieras en un museo. En otro, fotografías del sitio arqueológico de Moray firmadas por Tui Anandi para Xapiri, con coordenadas, altitud y contexto histórico.

Y luego, Lastenia Canayo, también conocida como Pecon Qüena, «la que llama a los colores» en lengua shipibo-konibo, artista visionaria nacida a orillas del río Ucayali, cuya obra habla de los protectores de plantas y animales que custodian la selva. Las pinturas estaban expuestas y a la venta.

Todo a través de Xapiri Ground, la ONG amazónica con galería propia a unos pasos, en la Plazoleta de San Blas. No es decoración comprada por metros, sino una curaduría con criterio y orgullo de lugar. Arte que documenta lo que desaparece en los pasillos de un hotel.

El hotel no está en el barrio de los artesanos por casualidad. Lo lleva dentro.

Esta curaduría artística local no es solo sensibilidad cultural, es una estrategia de diferenciación consciente. Mientras otros compiten en amenities, aquí compiten en identidad. En relato. En coherencia. Esta experiencia se vive aquí. No podría copiarse y pegarse en otra ciudad. Porque cuando el territorio forma parte del modelo, deja de ser decorado y se convierte en argumento.

— Restaurante · desayuno · servicios —

Piedra & Sal, cámara hiperbárica y el desayuno que da pistas

Piedra & Sal, su restaurante, era mi plan para esa última noche. Pero la cocina cerró pronto. En realidad el horario era perfectamente razonable; fui yo la que intentó aplicar horario español en Cusco y, sumado al flow post Machu Picchu, todo se me hizo tarde. Me dio rabia, porque me lo habían recomendado mucho.

Lo que sí viví fue el desayuno, y eso ya da pistas. El salón, con la chimenea encendida, tiene esa escala que invita a quedarse. El desayuno buffet es generoso y bien pensado, con producto local de verdad: quinoa, chirimoya, pan de maíz morado, fruta fresca y opciones calientes, además de platos a la carta. No es un desayuno estándar adaptado al destino. Es un desayuno coherente con el destino.

-Fíjate en la salsa naranja que aparece en la fotografía. Guárdala en la memoria. Volveremos a ella más adelante-.

La próxima vez me quedo dos noches. Porque hay algo que no probé y debería haber probado.

Cámara hiperbárica para aclimatarse, imprescindible a esa altitud. Sauna, jacuzzi, masajes con hierbas andinas y clases de yoga dentro del mismo ecosistema del hotel. Después de Machu Picchu, o si llegas directamente desde Lima a nivel del mar y aterrizas en una ciudad a 3.400 metros, eso no es lujo. Es sentido común.

No es un spa añadido para completar servicios. Es una propuesta de bienestar coherente con la altura, con el cuerpo y con el viaje. Me dio pena no probar nada. El itinerario mandaba. Cusco ya estaba exprimido y Puno me esperaba.

— El equipo · la gestión · B Corp —

Hospitalidad con criterio: el detalle que transforma una noche

Todo lo que cuento aquí no lo hace el hotel. Lo hacen las personas, el equipo. Les comenté que la infusión me había parecido exquisita y, sin que lo pidiera, me dieron unas bolsitas para probar en España. ¿Recuerdas la salsa naranja que te avanzaba antes? No era un artículo que tuvieran a la venta, pero hicieron lo posible por conseguírmela. Ese «hicieron lo posible» define al equipo de la Casona de San Blas.

Y no hablo solo de esos dos gestos. Hablo de la manera en que te miran cuando llegas cansada, de cómo resuelven sin dramatizar, de cómo anticipan sin invadir. En definitiva, de una hospitalidad que no se nota porque está bien integrada.

Además, eso se construye con tiempo, con cultura interna y con el liderazgo adecuado. O con la tradición de ser un hotel familiar, con tres generaciones volcadas en el mismo proyecto, tal y como es el caso. Y tiene respaldo: en la auditoría B Corp, el apartado de cómo cuidan a su equipo -salarios, salud, desarrollo profesional y satisfacción- es su puntuación más alta de todas. No es casualidad. Es consecuencia.

Desde Machu Picchu hasta la casona, Pachamama estuvo presente en cada momento de ese viaje. Que el hotel integre ese respeto por el territorio en su modelo no me sorprendió. Me confirmó que había elegido bien.

Este hotel me recordó en parte al Balcón de Córdoba, pues detrás de cada detalle hay una decisión. La infusión de bienvenida, el suelo de barro que nadie cambió, el balcón replicado por artesanos siguiendo el diseño original, el cartel del balcón con solución incluida, las bolsitas de infusión que me regalaron. Nada de esto es casual. Hay cariño, hay estrategia, y hay profesionales que supieron combinar las dos cosas.

Hacer cosas sencillas de manera excepcional, con gusto y estrategia, forma parte del secreto.
Nota para quien llegue desde Machu Picchu con todo su flow: ya sabes dónde dormir.

¿Buscas este tipo de hotel para tu próximo viaje? No el más grande ni el más conocido. El que tenga algo que contar. Escríbeme a info@reharq.com y te doy alguna pista.

Hay más hoteles con criterio en la sección hoteles chulos de Reharq.

P.D.: Si el concepto de heritage hospitality te interesa más allá de Cusco, el artículo Heritage hospitality en España tiene ejemplos muy distintos pero la misma filosofía.

P.D.: Otros hoteles donde detrás de cada detalle hay una decisión: Can Faustino en Menorca, La Botica de Vejer y el Iriarte Jauregia en Gipuzkoa.

Ficha

Fotos por Reharq · octubre 2024 · salvo las indicadas en pie de foto.